夜幕降临,沈绥出了船舱,来到甲板上。
    四周一片漆黑,只隐约有渔火闪烁。
    寒冷的河风吹拂她衣袍,她负起手来,闭上眼,随着波浪沉浮,觉得自己好似进入了一个奇妙的境地之中。
    不过,她尚未能在此般境地中体验多时,便有脚步声在身后响起。
    她知道来人是谁,也不回头,笑道:
    “廷芳,你可真够机敏的。”
    “呵呵呵,看到门主提早离席,便知门主是唤我来了。”
    武廷芳走到她身侧,笑道。
    “廷芳啊,你跑商多年,走南闯北,这船也是做过很多次了罢。”
    沈绥问道。
    “次数多到我自己都记不清楚了。”
    武廷芳道。
    “可有人无故在船上失踪的?”
    沈绥问。
    “有,但要说无故,却也非然。
    或是醉酒落水,或是失足落水,或是与人争斗落水,总不过一个落水的下场。
    若是无人察觉,那就叫一个‘无故失踪’,大多就这么死了。”
    武廷芳看了一眼沈绥俊美的侧脸,道:
    “门主可是在想荆州大都督失踪案?”
    “是啊……”
    沈绥叹道,随即她低头一笑,偏头看着武廷芳道:
    “不过我要问你的不是这个问题。
    你是做木材生意,应当清楚夔州那里的特产。”
    “当然是造船。”
    武廷芳不假思索道,“我不知多少次贩卖过木材给夔州人,不得不说,夔州人造船的手艺,真叫一个出神入化。
    有诗云:峡中丈夫绝轻死,少在公门多在水。
    富豪有钱驾大舸,贫穷取给行艓子。”
    “那你可知,夔州人是否都喜欢在船上刻上夔龙纹?”
    沈绥问。
    武廷芳一愣,随即哈哈大笑道:“您这个问题可真有意思,龙自古以来就是皇家的象征,若不是为了皇室造船,当不能随随便便在船上刻夔龙纹。
    不过,夔州人对夔龙这种传说中的神兽还是很有情怀的。”
    沈绥点头,道:“我自然知晓夔龙纹是皇室专用的纹章。
    只是,有件事困惑我多时。
    许多年前,我曾见过有人在棺木之上刻上夔龙纹,葬入的却并非帝王。
    《山海经》记载:状如牛,苍身而无角,一足,出入水则必有风雨,其光如日月,其声如雷,其名曰夔。
    《说文解字》解释:夔,神魅也,如龙一足。
    后者的情状因为与龙沾边,因而被皇室取用,此后多刻于国之重器上。”
    “那棺木上刻的是前者还是后者?”
    “哪个都不是,那纹路更为古老繁复,生有牛角,确只有一足,身长如蛇。”

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